Sài Gòn hiện lên thật sống động và gần gũi nhưng cũng không kém phần mới lạ dưới ngòi bút của Nicola Graydon trên tờ Telegraph. Vậy mới thấy rằng người nước ngoài nhìn Sài Gòn theo những góc cạnh rất khác.
Việc đầu tiên khi đặt chân đến Sài Gòn, bạn nên học cách làm thế nào để băng qua một con phố, một đại lộ hay những con đường nhỏ. Đó là một thử thách đầy cam go, đòi hỏi bạn phải vừa bình thản thận trọng khi tiến về phía trước, lại vừa phải ở trong tâm thế không do dự.
Khi đối mặt với làn xe gắn máy nổ máy “lốp bốp” xung quanh, bạn sẽ không tài nào đoán được họ muốn gì thông qua nét mặt của người lái xe. Phần lớn người dân tại Sài Gòn đều “ngụy trang” bởi lớp khẩu trang nhiều màu sắc, che lấp cả khuôn mặt.
Phải mất một khoảng thời gian, tôi mới có thể hòa mình vào “vũ điệu” đường phố ấy. Và mỗi khi lạc nhịp trong điệu nhảy này, tốt hơn hết bạn nên dừng lại, quan sát. Ắt hẳn sau đó bạn sẽ lại tìm được “đường nhảy”.
Có những điều không thay đổi
Bạn dễ dàng cảm nhận rằng tại vùng đất đắc địa này, những tòa nhà cao tầng chọc trời sẽ sớm trỗi mình đứng dậy. Chúng sẽ sớm nhô lên từ mặt đất, vươn lên, phá vỡ khu vực kinh doanh hộ gia đình nằm lân cận đó.
Tuy vậy, tại những khu vực góc đường, vẫn có những cụ già ngồi phục vụ món bún/phở từ những xe đẩy cũ kỹ, như thể không hề hấn gì trước dòng chảy phát triển đang cuốn phăng mọi thứ đi.
Cách tốt nhất để tận hưởng sự cân bằng kỳ lạ này là ngồi trên một ban công của bất kỳ quán cà phê nào nằm rải rác khắp con đường, ngõ ngách của Sài Gòn. Đây là cách bạn sẽ thoát khỏi sự hỗn độn thường xuyên diễn ra trên những con đường nằm bên dưới.
Cho dù có bao nhiêu tòa nhà chọc trời mọc lên, có bao nhiêu những chiếc xe máy cứ bon bon tiến về phía trước, cách ăn uống của người Sài Gòn vẫn không thay đổi. Vẫn là những quán phở ở góc đường, những thúng cá tươi trong những sạp chợ, những hạt lúa ngon bổ dưỡng từ vùng sông nước Mekong, những loại rau xanh tươi ngon thu hoạch từ các vùng miền lân cận.
Một người dân Sài Gòn chia sẻ với tôi: “Dù nghèo hay giàu, chúng tôi đều ăn những thức ăn, nước uống tươi ngon. Người Sài Gòn thường mua các loại thực phẩm tươi, sau đó đem về chế biến theo những công thức gia truyền, từ bao thế hệ. Đó là lý do, bạn thấy những nam thanh nữ tú với bộ đồ công sở sang trọng, không ngần ngại kéo chiếc ghế, ngồi trên vỉa hè thưởng thức hương vị những món ăn Việt tươi ngon, được nấu từ một người có tuổi đời khá cao”.
Người Sài Gòn uống cà phê
Cà phê sữa đá ở đây là loại thức uống đặc biệt, nắm giữ một phần trách nhiệm tạo ra nguồn sinh lực hoạt động của Sài Gòn – một trong những trung tâm thương mại sầm uất tại Đông Nam Á trong vòng 20 năm nay.
Ngồi tại ban công của quán cà phê kiểu Pháp L’Usine nhìn ra Nhà hát Sài Gòn, tôi gọi một ly cà phê sữa đá kiểu Việt Nam, thành phần gồm cà phê, sữa và đá. Đó là loại cà phê mạnh, nhỏ giọt từ một phin kim loại nhỏ, bên dưới ly chứa khoảng ¼ lượng sữa đặc. Sau khoảng 15 phút, khi cà phê ngừng nhỏ giọt, bạn sẽ khuấy đều và cho đá vào.
Đầu tiên, tôi không chịu được cái ngọt kiểu như vậy. Tuy nhiêu sau 3 ngày, tôi bị khuất phục và đâm nghiện cái ngọt ấy. Thật tuyệt vời khi cảm nhận cái ngọt thanh mát trong cuống họng, điều mà chúng ta không thấy ở một ly latte cổ điển.
Tại Sài Gòn, cà phê rất được quan tâm, có nhiều loại hạt được du nhập từ Ý, Nhật, Thổ Nhĩ Kỳ, cả Ethiopia, nhưng hầu hết đều khác so với cà phê Việt Nam – thứ cà phê vượt trội hơn hẳn. Có thể nói người Việt Nam đã đưa cà phê lên một tầm cao trong nghệ thuật ăn uống lẫn dược liệu.
Ngày cuối cùng thưởng ngoạn tại Sài Gòn, Nicola mua tách cà phê sữa đá lề đường, cạnh một bảo tàng chiến tranh. Tại đây, cô gặp gỡ một cô gái trẻ người Việt sống tại nước ngoài. Cô gái nói: “Chúng tôi không nhắc đến chiến tranh nữa, nó đã qua. Mặc dù, căn phòng cuối cùng của viện bảo tàng treo đầy hình ảnh về những con người mang phải vết sẹo chiến tranh, biến dạng bởi vũ khí hóa học.” Cả hai hớp ngụm cà phê mát lạnh và không ai nói thêm về điều đó nữa.
Vị ngọt ly cà phê sữa đá dường như làm loãng đi cái đắng trong dòng suy nghĩ của cả hai, quyện lấy cái sức trẻ của Sài Gòn, làm tan biến nỗi đau trong quá khứ, tan thành bọt khí trong khoảng không tĩnh lặng.
Theo Facebook Sài Gòn chuyện chưa kể